Selon la Définition du centre ressources en réhabilitation psychosociale et remédiation cognitive, l’expression réhabilitation psychosociale renvoie à un ensemble d’interventions dont l’objet est d’aider les personnes atteintes de troubles psychiques à se rétablir, c’est-à-dire à obtenir un niveau de vie et d’adaptation satisfaisant par rapport à leurs attentes La réhabilitation repose sur l’idée que toute personne est capable d’évoluer vers un projet de vie choisi. Elle concerne différents champs de la personne : clinique (symptômes, traitements), fonctionnel (capacités cognitives, relationnelles, autonomie) et social (logement, gestion du budget, retour à l’emploi).

Elle va supposer de développer, aux côtés des thérapies classiques, d’autres types d’interventions de soins et d’assistance centrées sur la personne, mais également sur son environnement dans un souci d’agir sur les processus d’adaptation des malades au milieu social. Elle s’appuie sur les facultés préservées de la personne que l’on visera à optimiser (notion de rétablissement) et doit permettre à la personne de rester acteur de son parcours de soins et de vie (notion d’empowerment).